Liverpool 5. apríla (TASR) – Futbalisti Liverpoolu to v tejto sezóne na Manchester City vedia. V januári uštedrili „Citizens“ doposiaľ jedinú prehru v Premier League (4:3). V prvú aprílovú stredu si na Anfielde víťazstvom 3:0 výrazne pootvorili dvere do semifinále Ligy majstrov 2017/2018.

Líder najvyššej anglickej súťaže opäť neustrážil Mohameda Salaha. Egyptský kanonier svojím 38. tohtosezónnym gólom vo všetkých súťažiach otvoril skóre a podieľal sa aj na treťom presnom zásahu „The Reds“. Po jeho centri sa presadil Senegalčan Sadio Mane. Zlou správou pre trénera Liverpoolu Jürgena Kloppa je, že Salah sa na začiatku druhého polčasu zranil a v 52. minúte odkrivkal z ihriska. V odvete (10. apríla) bude nemeckému koučovi s určitosťou chýbať suspendovaný Jordan Henderson.

„Nebolo by nič príjemné, keby sme v Manchestri nastúpili bez najlepšieho strelca i bez nášho kapitána. Verím, že Mo sa do odvetného súboja zotaví. V prvom polčase to bol z našej strany brilantný výkon, takto by mal vyzerať futbal. Výborne sme si dokázali otvárať priestory a dostávali sme sa do prečíslenia. Ukázalo sa, že naše mužstvo má svoju silu. Kontrovali sme vývoj zápasu, zbytočne sme nestrácali lopty. Ak by sme takéto výkony predvádzali aj v domácej súťaži, naša bodová strata na lídra tabuľky mohla byť oveľa menšia,“ citovala slová Kloppa agentúra DPA.

Obranca Liverpoolu Dejan Lovren tvrdí, že o postupujúcom do semifinále ešte nie je rozhodnuté. „Dosiahli sme brilantný výsledok. Udržať si čisté konto proti tímu, ktorý strieľa góly ako na bežiacom páse, je skvelé. V odvete si však nemôžeme ani na sekundu dovoliť stratiť koncentráciu, lebo by sa nám to mohlo vypomstiť,“ zdôraznil chorvátsky stopér pre uefa.com. Špeciálny náboj mal zápas pre Jamesa Milnera, ktorý v minulosti pôsobil na Etihad Stadium. Anglický univerzál pripravil druhý gól Alexovi Oxladeovi-Chamberlainovi a ôsmou asistenciou v jednom ročníku LM vyrovnal rekordné zápisy Waynea Rooneyho (2013/2014) a Neymara (2016/2017).

Kormidelník City Pep Guardiola bol po zápase sklamaný, prehru rozdielom triedy považuje za príliš krutú. „Začali sme od podlahy, vyvinuli sme enormné úsilie, no inkasovali sme gól. Potom sme sa opäť snažili hrať aktívne, prišli však ďalšie dva góly v našej sieti. Liverpool mal v prvom polčase päťnásťminútovku, v ktorej bol lepší a počas tohto úseku rozhodol o osude stretnutia. Musíme sa teraz skoncentrovať na víkendový domáci ligový duel s Manchestrom United a odvetu s Liverpoolom. Bude ťažké zmazať trojgolové manko, ale musíme veriť, že sa s tým dá ešte niečo urobiť.“